Schottischer Whisky – ist er der beste der Welt?

Schottland und Whisky sind untrennbar miteinander verbunden. Wie sehr diese goldene Spirituose die schottische Kultur prägt, können Sie selbst feststellen, wenn Sie eine schottische Stadt besuchen, wo Sie an jeder Ecke Whiskygeschäfte finden. Und wenn Sie keine Lust haben, in den Norden zu reisen, oder wenn Sie Ihren Urlaub in diesem Jahr schon hinter sich haben, dann nehme ich Sie in meinem heutigen Artikel zumindest mit auf eine Reise durch die Geschichte, die Herstellung und die Reifung des echten schottischen Whiskys. Und natürlich gebe ich Ihnen zum Schluss noch ein paar Tipps zu den besten Whiskys, die Ihnen die geheimnisvolle Atmosphäre der schottischen Highlands, der Seen und der zerklüfteten Küste auch bequem von zu Hause aus vermitteln.

Der beste schottischer Whisky

Woher kommt der schottische Whisky?

Die Tatsache, dass schottischer Whisky auf eine sehr lange Tradition zurückblicken kann, wird Sie wahrscheinlich nicht allzu sehr überraschen. Die ersten Hinweise auf die Herstellung von Whisky gehen auf das 15. Jahrhundert zurück, obwohl die eigentliche Destillation von Whisky möglicherweise schon viel früher stattfand.

Die historische Produktion von Whisky ist heute vor allem deshalb bekannt, weil das schottische Parlament Steuern auf Whisky erhob, die zum Aufschwung des schwarzen Whiskyhandels führten. Glücklicherweise wurde die Whiskybesteuerung 1823 reformiert, was zum Aufblühen vieler traditioneller Brennereien führte, die noch heute in Betrieb sind. Es hat nicht lange gedauert, bis der schottische Geist seinen Weg um die Welt gefunden hat.

Was hat Scotch Whisky damit zu tun?

Obwohl man dank dieser Expansion heute in praktisch jedem Winkel der Welt Whisky kaufen kann, wären die Schotten nicht stolz, wenn sie diese Spirituose nicht als ihr nationales Erbe betrachten würden. Kein Wunder also, dass eine Spirituose, die als schottischer Whisky bezeichnet werden soll, mehrere wesentliche Bedingungen erfüllen muss.

Und was sind sie? Zunächst einmal muss es in Schottland hergestellt werden. Dort fährt kein Zug durch. Die zweite Bedingung ist, dass er mindestens drei Jahre in Eichenfässern gereift sein muss (wiederum in Schottland), und natürlich muss er auch mindestens 40 % Alkohol aufweisen (unmittelbar nach der Destillation hingegen weniger als 94,8 % Alkohol, um den Geschmack zu erhalten).

Obwohl diese Regeln zu den bekanntesten gehören, ist es damit noch lange nicht getan. Eine weitere Anforderung ist beispielsweise, dass der Whisky aus gemälzter Gerste destilliert und mit Hilfe eines Enzymsystems vergoren werden muss. Und zu guter Letzt darf er nichts anderes enthalten als die Spirituose selbst, Wasser (natürlich schottisch) und eventuell Karamellfarbstoff (obwohl sich zweifellos jede Brennerei gerne damit brüstet, dass ihr Whisky nicht gefärbt ist).

Was ist der Unterschied zwischen Whisky und Whiskey?

Bevor ich Ihnen die Arten und die Herstellung von Whisky vorstelle, sollten wir ein für alle Mal die Frage beantworten, was der Unterschied zwischen Whisky und Whiskey eigentlich ist. Nein, das ist kein Tippfehler, sondern Absicht – während Whisky eine Spirituose ist, die ihren Ursprung in Schottland hat, stammt Whiskey aus Irland. Beide sind die gleiche Spirituose, aber der Ursprung des Wortes Whiskey liegt in der alten irischen Geschichte.

Diese beiden scheinbar sehr ähnlichen Geister unterscheiden sich jedoch nicht nur in der Typografie, sondern auch in der Art der Herstellung. Bei der Herstellung von irischem Whiskey zum Beispiel wird das Malz nicht im Rauch getrocknet, so dass man vergeblich nach Torfnoten und Rauchigkeit sucht. Sie unterscheiden sich auch in der Anzahl der Destillationen – während schottischer Whiskey zweimal destilliert wird, muss irischer Whiskey dreimal destilliert werden. Er kompensiert die zusätzliche Destillation durch eine kürzere Mindestreifezeit von zwei Jahren (obwohl irischer Whiskey auch den Vorteil einer längeren Fassreifung hat, um komplexe Aromen zu erhalten).

Arten von Scotch Whisky

Aber überlassen wir den irischen Whiskey den Iren und schauen wir uns die verschiedenen Arten von schottischem Whiskey an. Es gibt zwei Haupttypen: Single Malt und Blended Malt. Während Single Malt Whisky nur aus Gerstenmalz und immer aus einer einzigen Brennerei stammt, ist Blended Whisky eine Mischung aus mehreren einzelnen Whiskys. Der allgemeine Konsens ist jedoch, dass Single Malt Whiskys von besserer Qualität und interessanter im Geschmack sind. Sie sind auch eine gute Wahl, wenn Sie auf der Suche nach einer Investitionsflasche mit Alkohol sind. Es versteht sich von selbst, dass Single Malt Whiskys etwas teurer sind als Blended Whiskys.

Traditionelle Gebiete der Whiskyherstellung

Neben der Whiskysorte ist auch die Region, in der das Destillat hergestellt wird, ein relativ entscheidender Indikator. In Schottland gibt es mehrere traditionelle Regionen, die sich in den Herstellungsverfahren und damit im Geschmacksprofil des resultierenden Whiskys aus der jeweiligen Region leicht unterscheiden können. Dazu gehören Speyside, Islay, Lowlands, Highlands, Campbeltown und Islands. Und was sind die Unterschiede zwischen ihnen?

• Speyside – florale, honig- und fruchtige Noten, ausgeprägte Feinheit.
• Islay – Noten von Torf, Salz, Jod und Rauch.
• Lowlands – leichter Whisky mit Noten von Gras.
• Highlands – voller, würziger Geschmack, Noten von Honig, Früchten und Rauch.
• Campbeltown – Noten von Salz und deutlichem Rauch.
• Inseln – Töne von Salz, Zitrusfrüchten, Honig.

Herstellung von schottischem Whisky

Zunächst sei gesagt, dass der Herstellungsprozess bei Single Malt und Blended Whisky etwas unterschiedlich ist. Die Herstellung von Whisky beginnt mit dem Grundrohstoff selbst, der im Fall von Single Malt gemälzte Gerste ist. Nach dem Einweichen in Wasser sprießt es, wodurch enzymatische Prozesse gestartet und komplexe Zucker in einfache gespalten werden. Anschließend wird er getrocknet und geröstet (bei geräucherten Whiskys – zum Beispiel aus der Islay-Region – wird Torfrauch zum Trocknen verwendet). Dann folgt die Gärung, bei der Alkohol Ethanol entsteht, und die doppelte Destillation in Kupferkesseln. 

Sobald das Destillat fertig ist (zu diesem Zeitpunkt hat es etwa 70% Alkohol), wird es in Eichenfässern gelagert, normalerweise ausgekohlt, gefolgt von Bourbon oder Sherry. Wie bereits erwähnt, muss der Whisky mindestens drei Jahre in Fässern ruhen. Auch die spezifische Umgebung Schottlands mit hoher Luftfeuchtigkeit hat einen erheblichen Einfluss auf den Reifeprozess. 

Der beliebteste schottische Whisky

In Anbetracht der Anzahl an Destillerien, die wir in Schottland finden würden, von denen einige stolz auf eine wirklich lange Tradition sind, ist es vielleicht nicht einfach, die beste zu bestimmen. Um es kurz zu machen, nun ja, die Geschmäcker sind bei jedem etwas anders, und obwohl ich einen ausgesprochen torfigen Islay-Whisky nicht ausstehen kann, finden manche die Rauchigkeit vielleicht etwas zu viel für manche. Vergessen Sie daher vor dem Kauf eines Whiskys, auf den Sie in einem Vergleich oder Ranking gestoßen sind, nicht, dessen Geschmacksprofil und Bewertungen zu lesen.

Obwohl die Whiskyauswahl weitgehend individuell ist, werde ich zumindest ein paar wirklich erstklassige Destillerien auswählen, deren Whiskys praktisch immer eine sichere Sache sind. Mit den Whiskys Ardbeg, Laphroig und Glenfiddich zum Beispiel können Sie nichts falsch machen . 

Wie trinkt man Whisky?

Wenn Sie nicht zu den großen Kennern des Whiskys gehören, assoziieren Sie seinen Konsum dank seiner Darstellung in Filmen wahrscheinlich mit Eiswürfeln. Die Wahrheit ist jedoch, dass sein Geschmack am besten bei Raumtemperatur genossen wird . Wenn Ihnen der Whisky zu stark ist, können Sie ihn mit ein paar Tropfen Wasser verdünnen, aber auch hier sollte das Wasser Zimmertemperatur haben.

Was das Glas betrifft, können Sie natürlich die typischen zylindrischen Gläser mit dickem Boden wählen, aber es sollte hinzugefügt werden, dass echte Whiskygläser einen Stiel haben und sich leicht verjüngen . Es ist ihre spezifische Form, die die perfekte Freisetzung aller Töne und Düfte ermöglicht. Und abschließend können wir nur hinzufügen, dass wir Whiskey definitiv nicht pur trinken – wenn man Whiskey nicht genießen und schön auf der Zunge rollen kann, ist der Kauf eines Qualitätsstücks wirklich eine nutzlose Investition. 

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