Whisky-Reifung: Was reift dieser Schatz?

Der Geschmack von Single Malt Whisky wird von vielen Faktoren beeinflusst. Kornqualität, Reifezeit, Destillationsmethode und andere. Der Einfluss der Qualität und Herkunft des Fasses als Hauptfaktor, der den Geschmack von Whisky beeinflusst, ist jedoch umstritten. Wie wäre es wirklich mit einem Whiskyfass?

Wo reift Whisky?

Whisky reift nach Bourbon-  oder Sherrywein in Eichenfässern . Allerdings gibt es Fässer nach anderen Weinen, aber Whisky reift nie in einem frischen Fass. Frisches Holz würde all die delikaten Aromen von Whisky überwältigen.

Bourbonfässer

Bourbonfässer sind sehr günstig, da Bourbon nur einmal in einem Fass gereift werden kann, so dass sie nach Gebrauch für amerikanische Brennereien nutzlos sind. In Schottland darf ein Whisky jedoch mehr als einmal verwendet werden (dies ist jedoch nicht mehr als 3 Mal der Fall), auch wenn es mit jedem weiteren Gebrauch immer weniger Geschmack weitergibt.

Bourbon-Fässer werden aus amerikanischer Eiche hergestellt , während spanische Sherry-Fässer aus europäischer Eiche hergestellt werden . Und auch tschechischer Whisky reift darin . Gibt es einen Unterschied in der Verwendung verschiedener Eichenarten?

Europäische Eiche verleiht Whisky mehr Geschmack, was sowohl auf die Eigenschaften des Holzes als auch auf den Inhalt zurückzuführen ist, der sich vor dem Whisky im Fass befand.

Amerikanische Fässer werden vor dem Gebrauch von innen (ca. 1 Minute) befeuert ,  wodurch eine schwarze Schicht entsteht. Dieser Whisky verleiht Gewürzen, Vanille und Tanninen Geschmack. Sherryfässer sind nur leicht gegerbt .

Bourbonfässer sind billig, daher ist klar, warum sie verwendet werden. Aber warum Sherry? Der Grund ist ähnlich. Früher lagen in England Fässer mit Sherrywein einfach auf der Straße. Es war teuer, sie nach Spanien zurückzubringen. Heutzutage ist jedoch der Import von Sherrywein nach England rückläufig und daher sind immer häufiger Editionen anderer Weinsorten zu sehen.

Auch die Größe des Fasses spielt eine Rolle. Bourbonfässer haben immer etwa 200 Liter und werden als  American Standard Barrel bezeichnet . Spanische Sherryfässer gibt es in verschiedenen Größen. Die am häufigsten verwendeten Whiskys sind jedoch 250-Liter, genannt Hogshead,  und 500-Liter, genannt Butt . Die Fassgröße spielt bei der Reifung eine große Rolle. Je kleiner, desto schneller gelangt das Fass in den Whisky. Die Verwendung davon ist beispielsweise bei Laphroaig test , das eine Quarter Cask- Edition hat, die in kleinen Fässern gereift ist.

Das Fass beeinflusst auch die Farbe des Whiskys. Whisky ist vor dem Einfüllen in das Fass vollständig transparent. Erst im Fass bekommt nach und nach Farbe. Die Farbe wird am stärksten vom Alter des Whiskys, der Qualität und Abnutzung des Fasses und der Art des Getränks beeinflusst, das vor dem Whisky vorhanden war. Fässer mit Sherry machen Whisky dunkler, während Fässer mit Bourbon Whisky heller machen. Leider ist Whisky auf den ersten Blick nicht leicht einzuschätzen, da einige Brennereien den Whisky mit Karamell färben . Es gibt relativ wenige Brennereien, die dem Whisky kein Karamell zufügen. Dazu gehören Springbank und GlenDronach.

Engelsteuer

Interessant ist auch der Alkoholgehalt, den Whisky bei der Abfüllung hat, verglichen mit dem, wenn er in ein Fass gefüllt wird. Whisky hatte pro Jahr ungefähr 2,5% Alkohol verloren, und dies wird als Angel’s Share oder Angel Tax  (engl. Angel’s Share) bezeichnet. Whisky muss mindestens 40% Alkohol haben und muss daher auf den Angel’s Share der Brennerei achten. Damit Brennereien einen stabilen Alkoholgehalt erreichen, wird Whisky vor der Abfüllung mit Wasser verdünnt . Es gibt jedoch Flascheneditionen namens Cask Strength , die sich nicht verdünnen und daher typischerweise einen höheren Alkoholgehalt aufweisen.